Hiện nay, chứng nhận cho các khoản paralegals là một quá trình tự nguyện; không có kiểm tra bắt buộc đối với trợ lý pháp lý tồn tại ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, vấn đề chứng nhận là một chủ đề được quan tâm và tranh luận đáng kể trong nhiều năm qua giữa các tổ chức luật pháp, các hiệp hội luật sư và các cơ quan lập pháp tiểu bang.
Một chứng nhận paralegal chứng minh cho người sử dụng lao động một cam kết với nghề nghiệp và làm chủ một số kỹ năng và kiến thức cần thiết cho lĩnh vực này. Kỹ năng và kiến thức được kiểm tra bằng chứng nhận bao gồm kiến thức nâng cao về quy trình pháp lý, đạo đức và luật thực tiễn cũng như kỹ năng nghiên cứu, giao tiếp và viết.
Nhiều người trong số họ đã nhận được chỉ định chuyên nghiệp sau khi họ đã đạt được một vài năm kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Trong khi giấy chứng nhận không phải là điều kiện tiên quyết để làm việc cho người khuyết tật , nó có thể nâng cao uy tín nghề nghiệp của bạn, triển vọng việc làm và tiềm năng thu nhập.
Dưới đây là tổng quan về một số chứng nhận paralegal phổ biến.
Hiệp hội quốc gia về trợ lý pháp lý
Cơ quan phát hành: Hiệp hội trợ lý pháp lý quốc gia (NALA) có trụ sở tại Tulsa, Oklahoma, bắt đầu tài trợ cho một kỳ thi chứng nhận (Certified Legal Assistant) vào năm 1976. NALA cũng cung cấp các bài kiểm tra chuyên môn cao cấp.
Chỉ định: Trợ lý pháp lý được chứng nhận (CLA) hoặc Paralegal được chứng nhận (CP). Hơn 12.000 paralegals đã giành được việc sử dụng chỉ định chuyên nghiệp này. Năm 2004, NALA đã đăng ký nhãn hiệu "CP" cho những người thích sử dụng thuật ngữ "paralegal" thay vì "trợ lý pháp lý".
Yêu cầu đủ điều kiện: Để đủ điều kiện cho kỳ thi CLA / CP, trợ lý pháp lý phải đáp ứng một trong các yêu cầu thay thế sau đây:
1. Tốt nghiệp chương trình trợ lý pháp lý:
- Được chấp thuận bởi Hiệp hội luật sư Hoa Kỳ; hoặc là
- Một chương trình liên kết; hoặc là
- Một chương trình chứng chỉ sau tú tài trong các nghiên cứu trợ lý pháp lý; hoặc là
- Một chương trình cử nhân trong các nghiên cứu trợ lý pháp lý; hoặc là
- Một chương trình trợ lý pháp lý bao gồm tối thiểu 60 giờ học kỳ (900 giờ đồng hồ hoặc 90 giờ) trong đó ít nhất 15 giờ học kỳ (225 giờ đồng hồ hoặc 22,5 giờ) là các khóa học pháp lý đáng kể.
2. Một bằng cử nhân trong lĩnh vực bất kỳ cộng với kinh nghiệm một năm như là một trợ lý pháp lý. Hoàn thành thành công ít nhất 15 giờ học kỳ (hoặc 22,5 giờ hoặc 225 giờ đồng hồ) của các khóa học trợ lý pháp lý đáng kể sẽ được coi là tương đương với một năm kinh nghiệm làm trợ lý pháp lý.
3. Một bằng tốt nghiệp trung học hoặc tương đương cộng với bảy (7) năm kinh nghiệm như một trợ lý pháp lý dưới sự giám sát của một thành viên của Bar, cộng với bằng chứng tối thiểu hai mươi (20) giờ tín dụng giáo dục pháp lý liên tục đã được hoàn thành trong vòng một khoảng thời gian hai (2) năm trước ngày thi.
Kiểm tra. Việc kiểm tra CLA / CP là một cuộc kiểm tra toàn diện hai ngày dựa trên luật pháp và thủ tục liên bang. Các môn học chính của cuộc thi là Truyền thông, Đạo đức, Nghiên cứu Pháp lý, Quan hệ Nhân văn và Kỹ thuật Phỏng vấn, Phán quyết và Khả năng Phân tích và Thuật ngữ Pháp lý. Phần luật cơ bản bao gồm năm kỳ thi mini bao gồm Hệ thống Pháp lý của Hoa Kỳ và bốn lĩnh vực luật cơ bản được lựa chọn bởi các thí sinh.
Liên đoàn các hiệp hội Paralegal quốc gia
Cơ quan cấp: Liên đoàn quốc gia về các hiệp hội Paralegal, Inc. (NFPA) cung cấp Paralegal Advanced Competency Examination (PACE).
Tên gọi: "PACE - Paralegal đã đăng ký" hoặc "RP"
Yêu cầu về tính đủ điều kiện:
- Bằng cấp liên kết trong các nghiên cứu về luật pháp thu được từ một trường được chính thức công nhận, và / hoặc chương trình giáo dục đại học được chấp thuận bởi ABA; và sáu (6) năm kinh nghiệm thực tế; HOẶC LÀ
- Bằng cử nhân trong bất kỳ khóa học nào thu được từ một trường được chính thức công nhận và ba (3) năm kinh nghiệm thực tế về nội tạng; HOẶC LÀ
- Một bằng cử nhân và hoàn thành một chương trình paralegal với một trường được công nhận về thể chế, cho biết chương trình paralegal có thể được thể hiện bằng cử nhân; và hai (2) năm kinh nghiệm thực tế; HOẶC LÀ
- Bốn (4) năm kinh nghiệm thực tế về nội địa vào hoặc trước ngày 31 tháng 12 năm 2000.
Kiểm tra: Kiểm tra năng lực Paralegal (PACE) là một kỳ thi hai tầng. Cấp I giải quyết các vấn đề pháp lý chung và đạo đức. Khi nhu cầu phát sinh, một phần cho luật nhà nước cụ thể cũng có thể được phát triển. Cấp II giải quyết các phần chuyên môn.
Hiệp hội quốc gia về chuyên gia pháp lý (NALS)
Cơ quan phát hành: NALS (trước đây gọi là Hiệp hội Thư ký pháp lý quốc gia), cung cấp ba chứng chỉ: ALS (chứng nhận cơ bản), PP (đối với paralegals) và PLS (chứng nhận nâng cao).
Các chỉ định: ALS, PP và PLS
Yêu cầu về tính đủ điều kiện:
ALS - Để đủ điều kiện tham gia kỳ thi ALS, bạn phải hoàn thành một trong những điều sau đây:
- một khóa học kinh doanh / pháp lý được công nhận,
- Khóa đào tạo pháp lý của NALS, hoặc
- một năm kinh nghiệm làm việc chung.
PP - Để tham gia kỳ thi chứng nhận PP, một người không phải là người không phải chịu trách nhiệm phải có năm năm kinh nghiệm thực hiện nhiệm vụ trợ lý pháp lý / trợ lý pháp lý. Một paralegal với một mức độ sau trung học, chứng nhận khác hoặc một giấy chứng nhận paralegal chỉ phải có kinh nghiệm bốn năm, trong khi một ứng cử viên với một mức độ paralegal chỉ cần có ba năm kinh nghiệm.
PLS - Bất kỳ người nào có kinh nghiệm ba năm trong lĩnh vực pháp lý đều có thể làm bài thi. Tư cách thành viên trong NALS không phải là một yêu cầu. Việc từ bỏ một phần của yêu cầu kinh nghiệm pháp lý ba năm có thể được cấp cho bằng cấp sau trung học, hoàn tất thành công kỳ thi ALS hoặc các chứng nhận khác. Việc miễn trừ tối đa là một năm.
Kiểm tra:
ALS - ALS là kỳ thi 3 phần bao gồm các thông tin bằng văn bản; thủ tục văn phòng và kiến thức pháp lý; và quan hệ và phán xét của con người.
PP - Bài kiểm tra chứng nhận PP được thực hiện trong bốn phần và bao gồm thông tin liên lạc bằng văn bản, kiến thức pháp lý và kỹ năng, đạo đức và kỹ năng phán xét và luật thực chất. Các thí sinh có thể lấy lại bất kỳ phần nào của bài thi không thành công.
Việc tái chứng nhận được yêu cầu 5 năm một lần nhưng có thể được thực hiện thông qua việc tích lũy các giờ học và hoạt động giáo dục pháp lý liên tục
PLS - Kỳ thi PLS là kỳ thi một ngày, bốn phần được chia nhỏ như sau: Phần 1 - Truyền thông viết, Phần 2: Thủ tục và Công nghệ của Văn phòng, Phần 3: Đạo đức và Phán quyết và Phần 4: Kiến thức và Kỹ năng pháp lý .
Liên minh Paralegals của Mỹ
Cơ quan cấp: Liên minh Paralegals của Mỹ, Inc. (AAPI)
Tên gọi: AACP
Yêu cầu về tính đủ điều kiện: Mọi người được cấp giấy phép tìm kiếm chứng nhận của Liên Minh Hoa Kỳ phải có không ít hơn năm (5) năm kinh nghiệm thực tế và đáp ứng một (1) trong ba (3) tiêu chí giáo dục sau đây:
(a) Bằng Cử nhân hoặc Cao cấp trong bất kỳ kỷ luật nào từ một tổ chức được công nhận; hoặc là
(b) Bằng cấp liên kết trong các nghiên cứu của các nhà nghiên cứu từ một chương trình paralegal được ABA phê chuẩn hoặc một chương trình là thành viên của tổ chức bầu cử của Hiệp hội Giáo dục Paralegal Hoa Kỳ; hoặc là
(c) Giấy chứng nhận từ một chương trình paralegal được ABA chấp thuận hoặc một chương trình là thành viên tổ chức biểu quyết của Hiệp hội Giáo dục Paralegal Hoa Kỳ.
Để chứng minh rằng bạn đáp ứng các yêu cầu về tính đủ điều kiện, AAPI yêu cầu ứng cử viên nộp, cùng với phí xử lý, bản sao chứng thực bảng điểm giáo dục chính thức và bản khai hoặc tuyên bố từ luật sư chứng thực cho kinh nghiệm làm việc của bạn.
Kiểm tra: Không
Bảo trì / Tái chứng nhận : Để duy trì chứng nhận của Liên Minh Mỹ, mỗi AACP sẽ gia hạn tình trạng chứng nhận của mình sau mỗi hai (2) năm và hoàn thành mười tám (18) giờ giáo dục pháp luật liên tục ("CLE"), với hai (2) mười tám (18) giờ là đạo đức. Bằng chứng hoàn thành yêu cầu CLE cùng với phí gia hạn hai năm có hiệu lực tại thời điểm gia hạn sẽ được nộp cho Ủy ban. Tại thời điểm gia hạn, AACP phải được sử dụng như một trợ lý pháp lý.