Những hình ảnh nhỏ này đóng vai trò hỗ trợ trong câu chuyện
Trong khi các nhân vật chính cần phải tin tưởng với người đọc, với đầy đủ các đặc điểm cá tính và các vấn đề cá nhân được tiết lộ, những nhân vật phụ này có mục đích hẹp hơn, vì vậy người đọc chỉ cần biết nhân vật đó trong một hoặc hai chiều. Đây được gọi là ký tự phẳng.
Một nhân vật phẳng cũng không trải qua thay đổi đáng kể hoặc tăng trưởng trong quá trình của một câu chuyện. Còn được gọi là "ký tự hai chiều" hoặc "ký tự tĩnh", các ký tự phẳng đóng vai trò hỗ trợ cho ký tự chính.
Vai trò của các nhân vật phẳng trong văn học và thể loại tiểu thuyết
Nhân vật phẳng thường cần thiết để di chuyển một câu chuyện. Hãy nghĩ về các nhân vật của Crabbe và Goyle trong series Harry Potter. Nói về cốt truyện của họ, khám phá động lực của họ và khiến họ thay đổi theo thời gian sẽ khiến cho hầu như không thể theo dõi câu chuyện. Thay vì cố gắng xác thịt những nhân vật này, tác giả JK
Rowling làm cho họ "hai chiều", hoặc bằng phẳng. Crabbe và Goyle là những người theo dõi không thông minh, sycophantic - cần thiết cho cốt truyện, nhưng nếu không quan trọng.
Một ví dụ điển hình hơn là nhân vật của ông Collins trong "Pride and Prejudice" của Jane Austen . Một nhân vật phẳng gần như là khuôn mẫu trong sự nhạo báng của anh, sự bình thường và ý thức lớp, anh đóng một vai trò quan trọng trong câu chuyện.
Ông Collins là trung tâm của một điểm cốt truyện mà qua đó các nhân vật chính Elizabeth và Darcy gặp nhau, và ông cung cấp các yếu tố truyện tranh cho câu chuyện. Nhưng nhân vật của anh ta vẫn không thay đổi; trên thực tế, sự thiếu đáp ứng của anh là một phần khiến anh buồn cười.
Ký tự phẳng cũng là một yếu tố chính của các thể loại yêu cầu các loại cá tính cụ thể. Ví dụ:
- Độc giả sẽ thất vọng khi khám phá ra rằng Sherlock Holmes đã phát triển để trở thành một cá nhân ấm áp, chu đáo - hay Watson, theo thời gian, đã phát triển các kỹ năng phát hiện hàng đầu.
- Rất ít độc giả muốn nhìn thấy các nhân vật xấu đáng tin cậy phát triển một lương tâm hoặc cảm thấy tội lỗi như là kết quả của hành động của họ.
- Độc giả của series như "Twilight" chọn cuốn sách tiếp theo trong bộ truyện vì họ muốn xem lại các nhân vật mà họ biết và yêu thích. Tác giả của loạt bài như vậy phải cẩn thận để tránh thay đổi nhân vật của họ quá hoàn toàn bởi vì điều này sẽ làm suy yếu sự nổi tiếng của họ.
- Nhân vật cổ phiếu, chẳng hạn như cố vấn khôn ngoan trong tưởng tượng "Quest", được dự định chỉ để tiếp tục cốt truyện bằng cách cung cấp thông tin quan trọng cho nhân vật chính. Nếu một nhân vật thay đổi như vậy, vai trò của anh ta hoặc cô ta trong câu chuyện sẽ đi vào câu hỏi.
Tạo ký tự phẳng
Việc tạo các ký tự phẳng tương đối dễ dàng vì người viết cần phát triển chúng chỉ trong phạm vi mà người đọc hiểu được bối cảnh của mối quan hệ của nhân vật đó với các nhân vật chính và bất kỳ tương tác nào mà nhân vật phụ có với nhân vật chính là đáng tin cậy.