Trong khi các cá nhân được trả tiền cho dịch vụ của họ trong quân đội Hoa Kỳ, quyết định tham gia quân đội là hoàn toàn tự nguyện. Mỗi chi nhánh của các dịch vụ có các yêu cầu khác nhau để nhập ngũ, nhưng có một số yêu cầu tiêu chuẩn mà tất cả các chi nhánh nắm giữ.
Trong số những yêu cầu này là chỉ những cá nhân là công dân Hoa Kỳ mới có thể trở thành sĩ quan được ủy quyền trong quân đội Hoa Kỳ. Những người được coi là công dân Hoa Kỳ cũng bao gồm công dân của Puerto Rico, quần đảo Bắc Marianas, Liên bang Micronesia, Guam, Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ, Samoa thuộc Hoa Kỳ và Cộng hòa Quần đảo Marshall. Người không phải là công dân có đủ điều kiện để tranh thủ trong quân đội nhưng không thể được đưa vào hoạt động.
Người không phải là công dân phải đáp ứng các yêu cầu nhất định để đủ điều kiện tham gia quân đội. Phải có Thẻ Biên nhận Đăng ký Ngoại kiều (đóng dấu I-94 hoặc I-551 Thẻ xanh / Mẫu INS 1-551) cũng như một nơi cư trú được thiết lập với một hồ sơ được thành lập của Hoa Kỳ làm nhà của họ. Nếu những người không phải là công dân đến từ các quốc gia có danh tiếng thù địch đối với Hoa Kỳ, họ có thể yêu cầu từ bỏ. Chính phủ liên bang không thể yêu cầu thay mặt cho một người nhập cư bất hợp pháp để họ có thể có được tư cách pháp lý và có thể tranh thủ trong quân đội.
Để một người nhập cư tham gia quân đội Hoa Kỳ, trước tiên họ phải trải qua quá trình nhập cư của USCIS (trước đây gọi là INS) và sau đó bắt đầu quá trình tranh thủ . Một yêu cầu khác là Thẻ Xanh và / hoặc thị thực của người nhập cư mong muốn tham gia quân đội phải có giá trị trong toàn bộ thời gian gia nhập.
Những người nhập cư không có giấy tờ có thể không tranh thủ trong quân đội Hoa Kỳ.
Tổng thống Obama đang cố gắng thông qua luật pháp sẽ cho phép những người nhập cư bất hợp pháp có được quốc tịch nếu họ phục vụ trong quân đội. Chính quyền Obama đã công bố chương trình hành động hoãn lại vào tháng 6 năm 2012 và hiện đã chấp nhận hơn 150.000 người trẻ tuổi không có giấy tờ tham gia chương trình cho phép họ có được việc làm. Đủ điều kiện cho chính sách gần như phù hợp với khuôn khổ cho Đạo luật giấc mơ, một dự luật thập niên cho phép những người nhập cư không có giấy tờ nhập cảnh vào Hoa Kỳ như trẻ em - thường được gọi là Dreamers - trở thành công dân nếu họ đáp ứng các tiêu chí nhất định.
Đạo luật giấc mơ có một điều khoản cụ thể cho dịch vụ quân sự trong giấc mơ đó có thể đi học đại học hoặc tham gia quân đội để được hưởng lợi từ Đạo luật giấc mơ. Mặc dù người nhập cư có đủ điều kiện cho hành động hoãn lại nếu họ được giải phóng khỏi quân đội, những người nhập cư không có giấy tờ không đủ điều kiện tham gia, có nghĩa là chính sách sẽ chỉ áp dụng nếu họ đã phục vụ.
Cá nhân tranh thủ trong quân đội và không phải là công dân được giới hạn trong một thời hạn dịch vụ. Nếu người không phải là công dân trở thành công dân Hoa Kỳ thì họ được phép tái ghi danh.
Đối với một người nhập cư đã tham gia Hoa Kỳ. quân sự, một khi họ đang trong trạng thái hoạt động trong quân đội, quá trình đi từ một công dân không phải công dân Hoa Kỳ có thể được giải quyết nhanh chóng. Các dịch vụ quân sự và Dịch vụ Công dân và Di trú Hoa Kỳ đã phối hợp với nhau để hợp lý hóa quy trình đăng ký quốc tịch cho các thành viên dịch vụ. Vào tháng 7 năm 2002, Tổng thống đã ban hành lệnh điều hành khiến các thành viên phi công dân của các lực lượng vũ trang hội đủ điều kiện để được cấp quyền công dân Hoa Kỳ. Các sửa đổi trong luật công dân Hoa Kỳ năm 2004 đã cho phép USCIS tiến hành các cuộc phỏng vấn nhập tịch và các nghi lễ cho các thành viên vũ trang Mỹ sinh ở nước ngoài phục vụ tại các căn cứ quân sự ở nước ngoài. Theo dữ liệu của USCIS từ tháng 4/2008, hơn 5.050 thành viên dịch vụ sinh ở nước ngoài đã trở thành công dân trong các buổi lễ nhập quốc tịch quân sự ở nước ngoài khi đang hoạt động tại các quốc gia như Iraq, Afghanistan, Kosovo và Kenya, cũng như ở Thái Bình Dương trên tàu USS Kitty Hawk.
Kể từ tháng 9 năm 2001, USCIS đã tự nhiên hóa hơn 37.250 thành viên ngoại quốc của các lực lượng vũ trang và được cấp quốc tịch sau khi có 111 thành viên dịch vụ.
Theo dữ liệu tháng 2 năm 2008 của Bộ Quốc phòng , hơn 65.000 người nhập cư (không phải công dân và công dân nhập tịch) đang phục vụ trong các nhiệm vụ tích cực trong Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ. Điều này đại diện cho khoảng 5% của tất cả các nhân viên hoạt động. Trên toàn quốc, mỗi năm có khoảng 8.000 người không phải là công dân tranh thủ trong quân đội. Hai quốc gia xuất xứ hàng đầu cho các nhân viên quân sự sinh ra ở Mỹ là Philippines và Mexico, với gần 11% những người phục vụ trong lực lượng vũ trang có nguồn gốc Tây Ban Nha.
Các lợi ích quân sự rất nhiều từ các dịch vụ của người nước ngoài sinh ra của nó. Những người không tuyển dụng công dân cung cấp sự đa dạng về chủng tộc, sắc tộc, ngôn ngữ và văn hóa hơn so với những người mới tuyển dụng công dân. Sự đa dạng này đặc biệt có giá trị cho chương trình nghị sự ngày càng toàn cầu của quân đội. Ngoài ra, thống kê cho thấy: Người Châu Á / Thái Bình Dương và người không phải là công dân gốc Tây Ban Nha đã phục vụ ít nhất 3 tháng thì gần 10 phần trăm ít có khả năng rời khỏi dịch vụ hơn người da trắng. Những người không phải là công dân đã phục vụ ít nhất 36 tháng thì ít có khả năng rời khỏi dịch vụ hơn từ 9 đến 20 phần trăm so với công dân da trắng.
nguồn: Nguồn thông tin di cư, Một nước Mỹ với công lý cho tất cả, Nhà trắng, Pres. Barack Obama