Mẹo: Tiêu thụ tiểu thuyết ngắn, ngay cả loại bạn nghĩ bạn không thích. Tìm hiểu cách hoạt động của câu chuyện và lý do chúng hoạt động.
2. Tôi đã viết. Rất nhiều. Ban đầu, những ý tưởng là vô tận. Nó giống như một mùa xuân dưới lòng đất cuối cùng đã được rút phích cắm, và tôi là một geyser của sự sáng tạo. Và mặc dù tôi bắt đầu viết truyện ngắn để tiếp tục cuốn tiểu thuyết của mình, tôi đã kết thúc với tình yêu với hình thức tuyệt đẹp, nén này cho phép tôi thực sự hoàn thành một vòng cung câu chuyện trong vòng chưa đầy năm năm.
Mẹo: Ngay cả khi bạn đang làm việc trên một cuốn tiểu thuyết hay một dự án dài khác, hãy nghỉ ngơi để viết một truyện ngắn bây giờ và một lần nữa có thể giúp bạn thoát khỏi điều kiện xảo quyệt đó mà chúng tôi gọi là nhà văn.
3. Tôi đã gửi các truyện ngắn của mình tới các tạp chí văn học . Đôi khi tôi gửi những câu chuyện quá sớm, trước khi họ có cơ hội để ướp và phát triển, và tôi nhận được rất nhiều sự từ chối. Nhưng tôi đã tự học về tỷ lệ từ chối (98% ở hầu hết các tạp chí) và tôi biết đây là một trò chơi số. Tôi biết không có cá nhân nào. Tôi bướng bỉnh. Tôi tiếp tục sửa đổi và gửi, và tôi bắt đầu nhận được sự chấp nhận.
Năm thành công nhất của tôi - khi năm phần được xuất bản - tôi cũng có 125 lời từ chối.
Mẹo: Đừng bỏ cuộc. Nghiêm túc. Cách duy nhất để thất bại là do không cố gắng. Nếu bạn để cho một làn sóng đi bởi vì nó lớn và đáng sợ, nó tiếp tục lăn và phát triển và sụp đổ và ebb trong khi bạn ở lại vẫn còn. Đừng ở yên.
4. Tôi thề sẽ tăng cường nghề của mình trong một nhóm nhà văn ngang hàng và trong các hội thảo chất lượng cao , nơi tôi làm việc với các giáo viên như Steve Almond và Aimee Bender và Charles D'Ambrosio và Anthony Doerr và Jim Shepard (không cần thiết phải học với những người này theo thứ tự bảng chữ cái; vì một lý do kì lạ nào đó, nó chỉ làm việc theo cách đó cho tôi).
Mẹo: Đừng bị mắc kẹt chỉ trong một phong cách của giáo viên, và đừng bao giờ cho rằng bạn quá tiên tiến để học thêm. Luôn luôn có nhiều hơn nữa.
5. Tôi bắt đầu chú ý đến các chủ đề mà tôi đã quay trở lại một lần nữa trong công việc của mình. Mất mát, yêu thương, tan vỡ và cố gắng để trở thành toàn bộ một lần nữa. Tôi đã viết về những ý tưởng đó khi tôi bắt đầu mọi câu chuyện mới. Đây là bước đầu tiên của tôi để xem xét một bộ sưu tập truyện ngắn như một cái gì đó nhiều hơn tất cả những câu chuyện tôi đã viết cùng nhau.
Mẹo: Viết về bất cứ thứ gì giúp bạn thức giấc vào ban đêm, bất cứ điều gì xoay quanh trái tim và đầu bạn.
6. Tôi đặt (những gì tôi được coi là) những câu chuyện hay nhất của tôi với nhau, trong một tài liệu, để xem chúng chảy như thế nào. Một số đã được xuất bản, và một số thì không. Tôi đang tìm kiếm không chỉ mỗi câu chuyện cảm thấy như thế nào, riêng lẻ, mà là cảm giác của họ như một tổng thể.
Mẹo: Tự hỏi mình điều gì sẽ gây tiếng vang với người đọc khi họ xem và đọc tất cả các câu chuyện của bạn với nhau.
7. Tôi đã dành hàng giờ bất tận sắp xếp lại trật tự. Đưa những câu chuyện mới vào, kéo những câu chuyện cũ ra, đặt những câu chuyện cũ trở lại. Tôi đã đổi tên bộ sưu tập nhiều lần. Đó là "Đối tượng Thiên văn" và "Anh ấy không bao giờ cho nó thẳng thắn", và "Tôi thấy bạn trong đêm sáng" và "Em bé đang cháy."
Mẹo: Mặt trước tải bản thảo của bạn với những câu chuyện mạnh nhất của bạn. Đừng nghĩ về việc nên đặt hàng như thế nào khi sách của bạn được xuất bản; thay vào đó, hãy thổi tất của người biên tập ngay lập tức. Họ sẽ có nhiều khả năng tha thứ cho những câu chuyện yếu hơn sau này trong bộ sưu tập nếu họ đã yêu nhau.
8. Tôi bắt đầu gửi bản thảo đến các máy ép nhỏ tôi ngưỡng mộ những bộ sưu tập đã xuất bản mà tôi đã đọc. Tôi không còn có một điệp viên cho tiểu thuyết của mình nữa (một câu chuyện dài và không nguyên thủy), và hóa ra câu nói "Tôi có một bộ sưu tập truyện ngắn chưa được xuất bản" hiếm khi là dòng bạn nhận được - nhất là vì tôi chưa bao giờ được xuất bản tại The New Yorker , cũng không tốt nghiệp từ Hội thảo Nhà văn Iowa . Nhưng bạn biết những gì tôi đã làm thay vào đó? Tôi trở thành một phần của một cộng đồng lớn, hào phóng của các nhà văn thực sự muốn giúp đỡ lẫn nhau.
Mẹo: Hỏi bạn bè của bạn là những người viết (những người bạn đã gặp trên đường, trong các lớp học viết và các nhóm viết ngang hàng), người biên tập / nhà xuất bản của họ là ai, và nếu bạn có thể sử dụng tên của họ khi bạn gửi bản thảo của mình đến trình soạn thảo đó / publisher.
9. Các cuộc thi trông giống như một lựa chọn tốt cho tôi, vì vậy tôi đã nhập một số ít.
Đây có thể là khó khăn: bạn thường phải trả một khoản phí nhập cảnh và một số cuộc thi có thể được lừa đảo mà con mồi trên những giấc mơ của các nhà văn thiếu kinh nghiệm. Nhưng cũng có nhiều cuộc thi truyện ngắn có uy tín là một đại diện xuất bản xuất sắc cho các tác giả đầu tay (các nhà văn như Antonya Nelson, Gina Oschner, Amina Gautier, Hugh Sheehy, Nancy Reisman, và Anthony Varallo đều có bộ truyện ngắn được xuất bản như là kết quả của chiến thắng một cuộc thi).
Mẹo: Đừng loại bỏ hoàn toàn các cuộc thi, nhưng hãy đảm bảo bạn làm bài tập ở nhà của mình trên các trang web như Nhà thơ & Nhà văn và không phải trả một khoản phí có vẻ ngoài liên kết với giải thưởng (ví dụ: phí 75 đô la cho một $ 500 giải thưởng âm thanh khá scammy).
10. Báo chí 53 công bố tôi là một Top 10 vòng chung kết cho giải thưởng của họ trong truyện ngắn! Tôi đã thất vọng trước đây (xem tỷ lệ từ chối 98% nói trên), và không muốn có được hy vọng của tôi. Nhưng hy vọng của tôi đã tăng lên. Tôi muốn điều này. Bộ sưu tập này đã bị từ chối mười ba lần, và tôi bắt đầu tự hỏi liệu nó có đáng hay không, nếu tôi đáng giá.
Mẹo: Thất vọng và tự nghi ngờ là một phần tự nhiên của quá trình viết và xuất bản. Đừng để nó ngăn bạn lại. Lướt sóng, sau đó nhấc mình lên và lắc khỏi cát, và tìm kiếm làn sóng tiếp theo của bạn.
11. Đây là đoạn kết thúc: Tôi đã không giành được giải thưởng Press 53. Người chiến thắng đã được công bố, và người chiến thắng đó không phải là tôi. Tôi cảm thấy được minh oan trong sự bi quan của mình. Một nửa giờ sau, tôi nhận được một email từ Kevin Morgan Watson, nhà xuất bản báo chí 53 nói, "Bạn là một người rất, rất gần," và nếu tôi sẵn sàng thảo luận một số đề xuất chỉnh sửa, họ muốn để xuất bản bộ sưu tập của tôi vào năm sau.
Mẹo: Cân bằng bi quan và lạc quan. Đôi khi mọi thứ sẽ đi theo cách của bạn và đôi khi họ sẽ không, nhưng họ thường sẽ làm bạn ngạc nhiên.
12. Tôi nói, “Vặn cái đó! Nếu họ không muốn bộ sưu tập của tôi chính xác như vậy, thì họ rõ ràng không nhận ra hay đánh giá cao thiên tài của tôi. ”Kidding! Tôi đọc lại e-mail mười bốn lần, đảm bảo rằng tôi đã không tưởng tượng ra nó, rồi chuyển nó cho chồng tôi và một người bạn để chắc chắn họ đã nhìn thấy cùng một thứ tôi đã làm, và khi thực tế của tôi được xác nhận, tôi đã viết quay lại Kevin và nói, "CÓ!"
Mẹo: Đừng bỏ cuộc. Viết là khó khăn và xuất bản là khó khăn hơn và không có "bước dễ dàng." Những gì bạn đang làm là tạo ra nghệ thuật, và luôn luôn tồn tại trong tâm hồn bạn. Nó là vô tận như đại dương, từ trên xuống dưới, bờ tới bờ.
Liz Prato là tác giả của * Baby's On Fire: Stories * (Press 53), và biên tập viên của * The Night, và Rain, và River * (Forest Avenue Press). Những câu chuyện và tiểu luận của cô đã xuất hiện trong vô số
các ấn phẩm, bao gồm The Rumpus, Subtropics, Hayden's Ferry Review, The Toast, Hunger Mountain và ZYZZYVA. Cô viết ở Portland, OR, và giảng dạy tại các lễ hội văn học trên khắp đất nước.