Ngày cựu chiến binh ở Hoa Kỳ và châu Âu
Nhiều người Mỹ nhầm lẫn tin rằng Ngày Cựu chiến binh là ngày Mỹ dành riêng để tôn vinh nhân viên quân đội Mỹ đã chết trong trận chiến hoặc là kết quả của những vết thương duy trì trong chiến đấu. Điều đó không hoàn toàn đúng. Memorial Day là ngày dành để tôn vinh chiến tranh của Mỹ đã chết.
Ngày cựu chiến binh, mặt khác, tôn vinh tất cả các cựu chiến binh Mỹ, cả sống và chết. Trong thực tế, Cựu chiến binh ngày chủ yếu là để cảm ơn các cựu chiến binh sống cho dịch vụ tận tâm và trung thành với đất nước của họ.
Ngày 11 tháng 11 mỗi năm là ngày mà chúng tôi đảm bảo các cựu chiến binh biết rằng chúng tôi đánh giá cao sự hy sinh mà họ đã thực hiện trong cuộc sống để giữ cho đất nước của chúng ta được tự do.
Ngày đình chiến
Để kỷ niệm sự kết thúc của "Đại chiến" (Chiến tranh thế giới thứ nhất), một "người lính không rõ" được chôn cất ở vị trí danh dự cao nhất ở cả Anh và Pháp (ở Anh, Tu viện Westminster; ở Pháp, Arc de Triomphe). Những buổi lễ này diễn ra vào ngày 11 tháng 11, kỷ niệm sự kết thúc của chiến tranh thế giới thứ I vào lúc 11 giờ sáng ngày 11 tháng 11 năm 1918 (giờ thứ 11 của ngày 11 tháng 11). Ngày này trở nên nổi tiếng thế giới là "Ngày đình chiến".
Năm 1921, Hoa Kỳ theo Pháp và Anh bằng cách đặt để phần còn lại của một chiến binh thế giới I người Mỹ - tên của ông "được biết đến với Thiên Chúa" - trên một sườn đồi Virginia nhìn ra thành phố Washington DC và Potomac Con sông. Trang web này được gọi là "Ngôi mộ của người lính không xác định" và ngày nay được gọi là "Ngôi mộ của những người không biết." Nằm trong Nghĩa trang Quốc gia Arlington , ngôi mộ tượng trưng cho nhân phẩm và sự tôn kính đối với cựu chiến binh Mỹ.
Tại Mỹ, ngày 11 tháng 11 chính thức được gọi là Ngày đình chiến thông qua một hành động của Quốc hội vào năm 1926. Mãi đến 12 năm sau, một hành động tương tự mà Armistice Day đã trở thành ngày lễ quốc gia.
Cả thế giới nghĩ rằng Chiến tranh thế giới thứ nhất là "Chiến tranh kết thúc tất cả các cuộc chiến tranh." Nếu điều này đúng, ngày lễ vẫn có thể được gọi là Ngày đình chiến ngày nay.
Giấc mơ đó đã tan vỡ vào năm 1939 khi Thế Chiến II nổ ra ở châu Âu. Hơn 400.000 thành viên dịch vụ Mỹ đã chết trong cuộc chiến khủng khiếp đó.
Ngày cựu chiến binh sáng tạo
Vào năm 1954, Tổng thống Eisenhower đã ký một dự luật tuyên bố ngày 11 tháng 11 là Ngày Cựu chiến binh và kêu gọi người Mỹ ở khắp mọi nơi tự hiến mình cho sự nghiệp hòa bình. Ông đã ban hành một Lệnh Tổng thống chỉ đạo người đứng đầu Cơ quan Cựu chiến binh (nay được gọi là Bộ Cựu chiến binh) để thành lập Ủy ban Quốc gia Cựu chiến binh để tổ chức và giám sát việc chấp hành Ngày Cựu chiến binh quốc gia.
Lễ Quốc khánh Cựu chiến binh
Vào đúng 11 giờ sáng, mỗi ngày 11 tháng 11, một người bảo vệ màu, gồm các thành viên từ mỗi chi nhánh quân sự, làm vinh danh chiến tranh của Hoa Kỳ đã chết trong một buổi lễ chuyển động trái tim tại Lăng mộ những người không biết trong Nghĩa trang Quốc gia Arlington.
Chủ tịch hoặc người đại diện của ông đặt một vòng hoa tại Lăng mộ và một người quản lý có tiếng Taps . Sự cân bằng của buổi lễ, bao gồm một "cuộc diễu hành cờ" của nhiều tổ chức dịch vụ cựu chiến binh, diễn ra bên trong Nhà hát vòng tròn Memorial, tiếp giáp với lăng mộ.
Ngoài việc lên kế hoạch và điều phối Ngày Lễ Cựu Chiến Binh Quốc Gia, Ủy Ban Quốc Gia Ngày Cựu Chiến Binh hỗ trợ một số Ngày Cựu Chiến Binh Khu Vực.
Các trang web này tiến hành lễ kỷ niệm Ngày Cựu chiến binh, cung cấp các ví dụ tuyệt vời cho các cộng đồng khác theo dõi.
Quan sát ngày cựu chiến binh
Ngày cựu chiến binh luôn được quan sát vào ngày 11 tháng 11, bất kể ngày nào trong tuần mà nó rơi. Lễ Quốc Khánh Ngày Cựu Chiến Binh luôn được tổ chức vào Ngày Cựu Chiến Binh, ngay cả khi kỳ nghỉ rơi vào Thứ Bảy hoặc Chủ Nhật. Tuy nhiên, giống như tất cả các ngày lễ liên bang khác, khi rơi vào một ngày không làm việc - Thứ Bảy hoặc Chủ Nhật - nhân viên chính phủ liên bang nghỉ một ngày vào thứ Hai (nếu kỳ nghỉ rơi vào Chủ Nhật) hoặc Thứ Sáu (nếu ngày lễ rơi vào thứ Bảy ).
Luật liên bang này không áp dụng cho chính quyền tiểu bang và địa phương. Họ được tự do xác định việc đóng cửa chính quyền địa phương (bao gồm cả việc đóng cửa trường học) tại địa phương. Như vậy, không có yêu cầu pháp lý mà các trường học đóng vào Ngày Cựu chiến binh, và nhiều trường không có.
Tuy nhiên, hầu hết các trường đều tổ chức các hoạt động Ngày Cựu Chiến Binh vào Ngày Cựu Chiến Binh và suốt cả tuần lễ để vinh danh các cựu chiến binh Mỹ.
Đồng minh Cựu chiến binh ngày vòng quanh thế giới
Nhiều quốc gia khác tôn vinh các cựu chiến binh của họ vào ngày 11 tháng 11 mỗi năm. Tuy nhiên, tên của kỳ nghỉ và các loại lễ khác với các hoạt động của Cựu chiến binh tại Hoa Kỳ.
Canada, Úc và Vương quốc Anh đề cập đến ngày lễ của họ là "Ngày tưởng niệm". Canada và Úc quan sát ngày 11 tháng 11, và Vương quốc Anh tiến hành các nghi lễ của họ vào Chủ nhật gần nhất ngày 11 tháng 11.
Tại Canada, việc thực hiện "Ngày tưởng niệm" thực sự khá giống với Hoa Kỳ trong ngày đó được dành để tôn vinh tất cả các cựu chiến binh Canada, cả sống và chết. Một điểm khác biệt đáng chú ý là nhiều người Canada mặc một bông hoa anh túc đỏ vào ngày 11 tháng 11 để tôn vinh chiến tranh của họ đã chết, trong khi truyền thống "thuốc phiện đỏ" được quan sát tại Hoa Kỳ vào Ngày Tưởng niệm.
Ở Úc, "Ngày tưởng niệm" rất giống với Ngày tưởng niệm của Mỹ, trong đó nó được coi là một ngày để tôn vinh các cựu chiến binh Úc đã chết trong chiến tranh.
Tại Vương quốc Anh, ngày được kỷ niệm bởi các dịch vụ nhà thờ và diễu hành của các cựu thành viên trong Whitehall, một đại lộ rộng lớn từ Quảng trường Quốc hội London đến Quảng trường Trafalgar. Vòng hoa anh túc được để lại tại Cenotaph, một đài tưởng niệm chiến tranh ở Whitehall, được xây dựng sau Chiến tranh thế giới thứ nhất. Tại Cenotaph và những nơi khác trong nước, một sự im lặng hai phút được quan sát lúc 11 giờ sáng, để tôn vinh những người đã mất mạng trong cuộc chiến tranh.