Chỉ có một cái gì đó về sa mạc High Sierra mà đặt cảnh cho airplanecamping tốt nhất bao giờ hết. Nếu bạn chưa bao giờ đến High Sierra Fly-In, hãy biến nó thành mục danh sách nhóm mới của bạn. Được mô tả trước đây là "Người đàn ông Đốt cho các phi công", đó là sự kiện hàng không yêu thích của tôi.
Tôi đã luôn luôn yêu miền tây Hoa Kỳ vì không khí trong lành và núi non, và High Sierra không thất vọng về vấn đề này.
Nhưng tôi cũng biết rằng nó không chỉ là về những ngọn núi - ma thuật của phương Tây thực sự là về con người. Và khi bạn kết hợp kỳ quan của cảnh quan sa mạc cao với sự quyến rũ và hiếu khách của những người tốt nhất trên thế giới và sau đó thêm máy bay, tốt, nó chỉ không nhận được bất kỳ tốt hơn .
Bò chết
Tôi biết tôi đã ở trong một số loại kinh nghiệm khi tôi rời Raleigh-Durham International cho Dead Cow Lakebed ở Bắc Nevada, nhưng tôi không có ý tưởng rằng nó sẽ là một trong những fly-ins thú vị nhất bao giờ hết.
Dead Cow là một chiếc hồ nước khô cạn ở giữa hư không, Nevada, ngay phía bắc Reno, và nó là địa điểm mới của High Sierra Fly-In. Vùng đất này gần đây đã được mua bởi người tổ chức sự kiện Kevin Quinn sau khi chiến đấu với BLM cho vùng đất mà anh ta có thể giữ an toàn sự kiện bay, sau sáu năm, đã trở nên đáng kể về kích thước. Có khoảng 140 máy bay bay vào năm nay.
Chết bò là dễ dàng nhất để truy cập bằng đường hàng không, và nó đã không được cho sự hiếu khách chân thành của những người duyên dáng chạy và tham gia trong fly-in này, tôi có lẽ sẽ không có làm cho nó. Bạn thấy đấy, tôi đã có mọi lý do trong cuốn sách. Tôi không thể (thực sự) đủ khả năng đó. Tôi phải sắp xếp giữ trẻ. Tôi không thể mất nhiều thời gian cho công việc.
Tôi không sở hữu một chiếc máy bay, và tôi cũng không biết gì về bụi bay, và đây là một đám bụi bay. Và làm thế nào tôi thậm chí sẽ đạt được điều đó?
Lập kế hoạch
Mặt khác, tôi biết rằng đôi khi những điều tốt nhất trong cuộc sống liên quan đến việc mạo hiểm. Vì vậy, tôi đã làm cho nó xảy ra. Và từ lúc tôi hỏi về sự kiện trên trang Facebook của nhóm, tôi cảm thấy rất vui về nó. Tôi đã được chào đón bởi một đám đông thân thiện, vui vẻ đám đông phi công người đảm bảo với tôi rằng tôi sẽ không hối tiếc làm cho một nỗ lực để đi. Chắc rồi , tôi nghĩ. Nhưng làm thế nào để tôi đến đó ?
Không có vấn đề gì , họ nói. Sẽ có một chuyến đi . Và rồi có. Nhiều người cung cấp các chuyến đi từ nhiều nơi khác nhau, và trước khi tôi biết điều đó, tôi đã đi đến sa mạc, cùng với nhiều người khác trải nghiệm sự rộng lượng và lòng hiếu khách giống như tôi đã làm. Mọi người đều được chào đón - và đây không chỉ là một con quay bánh đà. Quinn và những nhà tổ chức khác chắc chắn sẽ làm mọi người - phi công ba bánh, phi công Mooney và Cirrus, phi công RV, thậm chí là phi công RC, và tất nhiên, phi công tương lai - cảm thấy như ở nhà. Bất cứ ai có thể hạ cánh trên một chiếc giường hồ mở rộng khô được khuyến khích bay vào. Đối với những người trong chúng ta, những người không có một chiếc máy bay của riêng chúng ta, có những người sẵn sàng cung cấp chỗ ngồi trên máy bay.
Từ những buổi giao lưu đầu tiên, tôi chứng kiến rất nhiều người thích đi nhưng không có máy bay, và những người phi công đã đi ra ngoài để giúp họ, tôi thấy những gì tôi thường thấy trong các nhóm phi công - hàng không chung ở tuyệt đối tốt nhất - và tôi biết tôi sẽ ở trong một công ty tốt.
Khởi hành
Tôi gặp chuyến đi của mình tại một nhà chứa máy bay ở sân bay ở Nampa, Idaho - một nơi mà tôi quen thuộc, khi tôi đi thi CFI bằng văn bản tại cùng sân bay năm 2005. Andrew có thêm chỗ ngồi trong chiếc Cessna 180 năm 1975 của mình - một chiếc máy bay tuyệt đẹp và thiết thực - và anh ta đủ rộng lượng để đưa cho người phụ nữ kỳ lạ này một chuyến đi. Bây giờ, nghe có vẻ điên rồ vì một người chỉ cần nhảy vào chiếc máy bay của bất kỳ ai, và có lẽ là vậy, nhưng không mất nhiều thời gian cho Andrew và tôi để tìm ra điểm chung. Ông là một thành viên tích cực của Hiệp hội Hàng không Idaho, và rằng Idaho là tiểu bang của tôi, chúng tôi đã có một số người quen biết lẫn nhau.
Vì vậy, câu chuyện dài ngắn, tôi đã nhảy vào một chiếc máy bay với một người lạ hoàn toàn. Nhưng hàng không là một thế giới nhỏ bé, và vì nó thường xảy ra, anh ta thực sự không phải là một người xa lạ.
Đến
Andrew nới lỏng bất kỳ nỗi sợ nào mà tôi có thể có khi bay với một phi công kỳ lạ ngay từ đầu với một cuộc họp báo an toàn, một cuộc thảo luận về trọng lượng và cân bằng của máy bay và một cuộc họp về tuyến đường và thời tiết sắp tới. Sau một chuyến bay ngoạn mục xuyên qua các hẻm núi của Idaho, một tầm nhìn đẹp đẽ của những ngọn núi Owyhee ở Oregon và những vùng đồng bằng cao của miền bắc Nevada, chúng tôi đã hạ cánh xuống Dead Cow vào chiều thứ Sáu. Chúng tôi chạm xuống một cách trơn tru trên dải đất nứt nẻ dài 3.000 foot, nơi chỉ có những dấu hiệu duy nhất của khu vực hạ cánh là hai hàng cờ đỏ nhỏ gần đầu cuối. Đó là nền tảng khó khăn khi chúng tôi hạ cánh nhưng sẽ trở nên mềm hơn và bụi hơn khi ngày càng có nhiều máy bay thô ráp hơn. Chúng tôi đỗ xe bên cạnh một nhóm Skywagons nhỏ, và tôi trèo ra ngoài. Một lớp bụi mỏng ngay lập tức xoay quanh đế giày chiến đấu màu đen của tôi, biến chúng thành một bóng màu nâu mà chúng sẽ ở trong ít nhất ba ngày.
Đang giải nén
Tôi dựng lều một người bên cạnh Andrew và không chậm trễ, mở ra một cái ghế cắm trại. Mặt trời cao và ấm áp trong không khí 60 độ tháng mười, và tôi ngay lập tức hối hận vì không mang kem chống nắng. Tôi kéo ghế ra một nơi mà chỉ có thể được xác định bởi "tiếp tục đi vào bụi bẩn," và tôi xem những người khác đến. Tôi nắm lấy máy thu phát của tôi và lắng nghe Tôi chờ đợi cho các hạ cánh bị trả lại. Tôi đã chờ đợi một cái gì đó ... nhưng không có gì ngoài những cách tiếp cận vững chắc và những cuộc đổ bộ gần như hoàn hảo, trơn tru.
"Đây là loại giống như xem Oshkosh đến, nhưng ... tốt, không gần như là thú vị," tôi nói với Andrew. "Những kẻ không thực sự botch hạ cánh, phải không?" Anh chỉ mỉm cười và nhún vai. Các sân bay ngắn, cao độ cao, bánh xe đuôi và gậy cũ và rudder bay tốt chỉ là một phần của cuộc sống cho những kẻ này. Không có nơi nào cho không khí xấu ở đây.
Tóm tắt
Lửa trại buổi sáng tiếp tục củng cố ấn tượng đầu tiên tuyệt vời. Quinn đã đưa ra một cuộc họp ngắn xung quanh ngọn lửa lúc 7 giờ sáng, và rõ ràng là những phi công bụi, những người thường có danh tiếng không công bằng vì táo bạo và thiếu thận trọng, là một trong những phi công an toàn nhất và có thẩm quyền nhất mà tôi sẽ biết. Có các quy tắc, tiêu chuẩn và giao thức. Có tần số riêng biệt cho các hoạt động khác nhau, một mẫu lưu lượng tiêu chuẩn, và rõ ràng không có chỗ cho hành vi không chuyên nghiệp. Văn hóa an toàn nằm trong hành vi của các nhà lãnh đạo của một tổ chức, và Quinn thiết lập tiêu chuẩn cho sự an toàn sớm, có lẽ trên một chút sau một vụ va chạm giữa không trung trong chuyến bay năm trước. “Em phải an toàn. Có những người sẽ không biết các thủ tục, và họ ở ngoài đó làm những thứ không được mong đợi, vì vậy bạn phải giữ đầu của mình. ”Quinn nói ngắn gọn trong lửa trại buổi sáng. Sau khi yêu cầu bất cứ ai từ FAA nhận diện chính mình - và được đáp ứng bởi sự im lặng - Quinn có một lời khuyên cuối cùng cho đám đông các phi công háo hức: "Bay như bạn đang bị FAA theo dõi."
Vào buổi sáng, có burritos ăn sáng và cà phê trong đôi tay mittened, và buồn ngủ nhưng háo hức thì thầm xung quanh lửa trại về các hoạt động sắp tới.
Sự kiện
Trong ngày có những chuyến bay đến dải đất, dải cỏ, đường đất, giường hồ và các chuyến bay qua Hồ Pyramid xinh đẹp. Chúng tôi dừng lại ở một sân bay Susanville (KSVE) cho nhiên liệu. Chúng tôi bay trong đội hình khi chúng tôi kiểm tra khu vực, tìm kiếm nai sừng tấm và ngựa hoang. Chúng tôi đáp xuống giữa sa mạc Black Rock, tại địa điểm của Burning Man, nơi tôi ngồi trong bụi bẩn và thấy khó tưởng tượng hàng chục ngàn người ở giữa sa mạc rộng lớn, dường như hoang sơ này. Dấu hiệu duy nhất mà Burning Man từng xuất hiện là những đường nét mờ nhạt của những gì từng là những con đường đi qua giữa một cái hồ lớn rộng lớn.
Có những khoảnh khắc mãnh liệt trong các cuộc đua kéo theo STOL đã được lên lịch - một trong những sự kiện hàng không tốt nhất mà tôi từng chứng kiến (xem các video clip này của Siêu cúp và Beaver - và thậm chí là đua xe Cirrus). phi công Gary Ward bay chiếc MX2 của mình. Và có một chuyến bay F-16 dường như ngẫu nhiên, tất nhiên đã thu hút sự chú ý của mọi người nhưng không ai ngạc nhiên. Chúng tôi tiếp giáp với một MOA ở giữa sa mạc, sau khi tất cả. Có Piper Cubs và Super Cubs và 180s và 185s và 170s và 172s và Archers và Mooneys and Cirrus 'và Maules và Experimentals và không phải một, mà là hai WilgaBeast và homebuilts và rất nhiều máy bay tuyệt vời khác. Đó là phiên bản thiên đường của phi công.
Và sau đó có những khoảnh khắc hạnh phúc hơn như ngâm mình trong một suối nước nóng hẻo lánh vào những gì đã từng là nhà cửa, và xem trẻ em đi xe đạp của họ tại trại trong một buổi chiều muộn. Nhưng những khoảnh khắc yêu thích của tôi chỉ là những khoảnh khắc yên tĩnh trên máy bay, lắng nghe tiếng động đáng tin cậy của động cơ, phát hiện những con ngựa hoang hoặc nai sừng tấm chỉ cách một trăm feet dưới ánh sáng mặt trời chiếu xuống giữa các tầng mây cao. đất.
Vào ban đêm, một mục tiêu giả bay qua lửa trại, và có đồ uống và bữa tối và tình bạn thân thiết. Có trẻ em và vật nuôi và máy bay được trang trí với đèn Giáng sinh. Có xe ô tô điều khiển từ xa và máy bay RC, và cuộc trò chuyện tốt nhất. Có xổ số và giải thưởng và tiếng cười.
Một cái gì đó về bầu không khí của bay-in này cùng với sự bao la của phong cảnh sa mạc cao mạnh mẽ khá đơn giản đã giành cho tôi hơn. Bầu trời rộng mở vào ban đêm khiến bạn hít thở. Các chuyến bay qua hẻm núi, trên những con ngựa hoang, trên sa mạc bao la và vô hạn - tất cả đều khiến bạn cảm thấy nhỏ bé và không đáng kể trong thế giới rộng lớn này. Và mọi người - những người hào phóng và tử tế như Andrew, người đã cho tôi không chỉ là chỗ ngồi trong 180, mà là thức ăn và cà phê và giấy vệ sinh và một chiếc ghế để ngồi - và những người hàng xóm cắm trại bên cạnh, và Kevin Quinn và những người khác ban tổ chức, những người, thông qua sự lãnh đạo của họ, quản lý để bao gồm tất cả mọi người trong khi, quan trọng nhất, cảm hứng an toàn, và cuộc trò chuyện lửa trại và những người bạn mới; một cái gì đó về tất cả điều này với nhau chỉ làm cho một người cảm thấy còn sống.
Sự phản chiếu
Dead Cow chỉ là một cái hồ đầy bụi và khô, trong đó vài ngày mỗi tháng có đầy đủ các máy bay, nhưng trải nghiệm High Sierra Fly-In là thứ khiến bạn cảm thấy cực kỳ nhỏ nhưng lớn hơn cuộc sống ở cùng một lúc. Đó là một trải nghiệm hàng không không thể nhân rộng ở bất cứ nơi nào khác. Nếu bạn có cơ hội để đi, chỉ cần làm điều đó. Tôi có thể nói chắc chắn rằng bạn sẽ được chào đón với vòng tay rộng mở, bạn sẽ kết bạn mới, và bạn sẽ chứng kiến những chuyến bay đầy sao ngoạn mục, những đêm đầy sao và những kỷ niệm đáng kinh ngạc mà tôi đã làm.