Luật liên bang (Bộ luật Hoa Kỳ, Tiêu đề 10, Mục 2683) yêu cầu các chỉ huy cài đặt quân sự áp dụng cùng độ tuổi uống rượu như là căn cứ quân sự của tiểu bang.
Ngoại lệ duy nhất cho quy tắc này là nếu căn cứ nằm trong phạm vi 50 dặm của Canada hoặc Mexico, hay một quốc gia với một tuổi uống thấp hơn, chỉ huy lắp đặt có thể thông qua tuổi uống thấp hơn đối với quân nhân trên cơ sở. Luật này cũng được mã hóa trong Hướng dẫn DoD 1015.10, trong đó nêu rõ:
Độ tuổi uống rượu tối thiểu trong một buổi cài đặt DoD ở một Tiểu bang (bao gồm cả Quận Columbia) phải phù hợp với độ tuổi được thành lập theo luật của Tiểu bang đó là độ tuổi tối thiểu của Tiểu bang. Tuổi uống tối thiểu là tuổi tối thiểu được thiết lập cho những người có thể mua, sở hữu hoặc tiêu thụ đồ uống có cồn.
Trong trường hợp của một cài đặt DoD nằm ở nhiều hơn một nhà nước hoặc trong một nhà nước nhưng trong vòng 50 dặm của một quốc gia khác hoặc Mexico hoặc Canada, tuổi uống tối thiểu về mà cài đặt DoD sẽ là tuổi áp dụng thấp nhất của Nhà nước, trong đó Bộ Quốc phòng cài đặt nằm hoặc Nhà nước hoặc quyền tài phán của Mexico hoặc Canada đó là trong vòng 50 dặm cài đặt DoD như vậy.
Độ tuổi tối thiểu uống rượu khi cài đặt DoD ở ngoài Hoa Kỳ là 18 tuổi. Độ tuổi uống rượu tối thiểu cao hơn sẽ dựa trên các hiệp ước và thỏa thuận quốc tế và về tình hình địa phương được xác định bởi người chỉ huy lắp đặt tại địa phương. Người chỉ huy cài đặt DoD có thể từ bỏ các yêu cầu trên nếu người chỉ huy đó xác định rằng việc miễn trừ được chứng minh bằng các trường hợp đặc biệt.
Trường hợp đặc biệt là những sự kiện quân sự không thường xuyên, không thường xuyên khi toàn bộ đơn vị, như một nhóm, đánh dấu vào một sự kiện quân sự duy nhất như kết thúc nghĩa vụ quân sự gian khổ hoặc kỷ niệm thành lập một cơ quan hoặc tổ chức quân sự. Sự kiện này phải được tổ chức trong quá trình cài đặt quân sự. Người chỉ huy phải đảm bảo rằng các biện pháp kiểm soát thích hợp được áp dụng để ngăn chặn các thành viên gây nguy hiểm cho Quân đội hoặc cộng đồng xung quanh.
Trong khi pháp luật và DOD Directive phép uống trên cơ sở bởi những người dưới 21 tuổi nếu cơ sở nằm trong phạm vi 50 dặm của một quốc gia cho phép một tuổi uống thấp hơn, Bộ trưởng Hải quân đã đưa ra một chính sách Hải quân (trong đó bao gồm các Marine Quân đoàn), cấm hành nghề. Cho đến lúc đó, trên chân đế uống bởi các thủy thủ và lính thủy đánh bộ trên các căn cứ trong vòng 50 dặm của Mexico (như Camp Pendleton ) đã được phổ biến.
Một vài năm sau đó, quân đội làm theo, cấm trên chân đế uống vào các căn cứ của nó (như Fort Bliss , Texas, và White Sands Missile Phạm vi ) mà là trong vòng 50 dặm của Mexico. Không quân không bao giờ cho phép các chỉ huy cài đặt áp dụng quy tắc "50 dặm". Vào năm 1997, Bộ Tư lệnh Biển đã ban hành một chính sách hạn chế và tắt uống cơ sở cho Thủy quân lục chiến đóng quân ở nước ngoài đến 21 tuổi, ngay cả khi nước sở tại có luật tuổi uống rượu thấp hơn.
Nhưng vào tháng 9 năm 2006, Quân đoàn đã giảm tuổi uống rượu cho Thủy quân lục chiến ở Nhật Bản xuống còn 20 để phản ánh tuổi uống rượu của địa phương.
Đối với quy tắc "trường hợp đặc biệt", tôi nên chỉ ra rằng tất cả các dịch vụ đều yêu cầu người chỉ huy cài đặt được sự cho phép đặc biệt từ trụ sở dịch vụ tương ứng để giảm tuổi uống rượu cho những sự kiện đặc biệt này.
Ví dụ, nếu một Tư lệnh Lắp đặt Không quân muốn giảm yêu cầu tuổi uống rượu cho một bữa tiệc để kỷ niệm "Sinh nhật" của Không quân, anh ta hoặc cô ta sẽ cần sự cho phép từ văn phòng của Tham mưu trưởng Không quân. Bởi vì một người chỉ huy sẽ có nghĩa đen "gắn bó cổ của họ ra," (trong trường hợp một cái gì đó xảy ra), theo kinh nghiệm của tôi, sự cho phép đó gần như không bao giờ được yêu cầu.
Tuy nhiên, Thủy quân lục chiến có thể có một triết lý khác.
Vào tháng Tư năm 2007, Bộ Tư Lệnh Thủy Quân Lục Chiến đã ký vào MARADMIN 266/07, cho phép Thủy Quân Lục Chiến 18 tuổi uống ở các cảng nước ngoài nếu luật của quốc gia chủ nhà cho phép điều đó.
Thông điệp cũng đưa ra "ánh sáng xanh" cho các chỉ huy Thủy quân lục chiến để có các bên trên cơ sở nơi Thủy quân lục chiến 18 tuổi có thể uống, trong những dịp đặc biệt không thường xuyên, chẳng hạn như sự trở lại của đơn vị từ việc triển khai chiến đấu, hoặc trong Ngày sinh của Thủy quân lục chiến . Chỉ thị chỉ thị rằng các chỉ huy "đảm bảo rằng các biện pháp kiểm soát thích hợp được áp dụng để ngăn chặn các thành viên dịch vụ quân sự gây nguy hiểm hoặc cộng đồng xung quanh", trong các sự kiện như vậy.