Điều 138 của Bộ luật thống nhất về tư pháp quân sự (UCMJ) cho mọi thành viên của lực lượng vũ trang quyền khiếu nại rằng người đó đã bị điều khiển bởi viên chức chỉ huy của mình. Quyền thậm chí còn mở rộng đến những đối tượng của UCMJ về nhiệm vụ không hoạt động cho đào tạo .
Các vấn đề phù hợp để giải quyết theo Điều 138 bao gồm các hành động tùy ý hoặc thiếu sót của một người chỉ huy có ảnh hưởng xấu đến cá nhân thành viên và là:
- Vi phạm pháp luật hoặc quy định
- Ngoài thẩm quyền hợp pháp của người chỉ huy đó
- Tùy ý, thất thường hoặc lạm dụng tùy ý, hoặc
- Rõ ràng không công bằng (ví dụ, áp dụng có chọn lọc các tiêu chuẩn).
Thủ tục nộp đơn khiếu nại
Trong vòng 90 ngày (180 ngày cho Không quân) bị cáo buộc sai, thành viên gửi khiếu nại của mình bằng văn bản, cùng với bằng chứng hỗ trợ, cho người chỉ huy bị cáo buộc đã phạm sai lầm. Không có định dạng cụ thể bằng văn bản cho một điều 138 khiếu nại, nhưng nó phải ở định dạng thư quân sự bình thường, và nên nêu rõ rằng đó là một khiếu nại theo quy định tại Điều 138 của Bộ luật thống nhất của Công lý quân sự.
- Người chỉ huy nhận được khiếu nại phải thông báo ngay cho người khiếu nại bằng văn bản xem liệu có yêu cầu được giải quyết hoặc từ chối không.
- Câu trả lời phải nêu rõ cơ sở để từ chối yêu cầu cứu trợ.
- Người chỉ huy có thể xem xét thêm bằng chứng và phải đính kèm một bản sao của các bằng chứng bổ sung vào tập tin.
Nếu người chỉ huy từ chối cấp yêu cầu cứu trợ, thành viên có thể gửi đơn khiếu nại, cùng với sự trả lời của chỉ huy, cho bất kỳ sĩ quan cấp cao nào được giao nhiệm vụ chuyển tiếp đơn khiếu nại cho nhân viên thực thi Cơ quan giải quyết chung Tòa án (GCMCA) qua chỉ huy bị phàn nàn. Viên chức có thể đính kèm thêm bằng chứng tài liệu thích hợp và nhận xét về sự sẵn có của các nhân chứng hoặc bằng chứng, nhưng không thể bình luận về thành tích của đơn khiếu nại.
Lưu ý đặc biệt: Điều 138 nêu rõ rằng các khiếu nại có thể được gửi đến bất kỳ sĩ quan cấp cao nào. Tuy nhiên, chỉ các quy định của Không quân mới cho phép người khiếu nại bỏ qua chuỗi lệnh của họ khi nộp đơn khiếu nại. Quân đội yêu cầu nộp đơn khiếu nại với nhân viên cấp trên trực tiếp của người khiếu nại. Một khiếu nại trong Hải quân hoặc Thủy quân lục chiến phải được gửi "thông qua chuỗi lệnh, bao gồm cả bị đơn". Trước khi đạt được thẩm quyền triệu tập chung của tòa án, một viên chức trung gian "gửi khiếu nại" có thể "bình luận về thành tích của khiếu nại, thêm tài liệu rõ ràng thích hợp vào hồ sơ, và nếu được trao quyền làm như vậy." Trong Không quân, người khiếu nại có thể "gửi yêu cầu trực tiếp, hoặc thông qua bất kỳ sĩ quan cấp cao nào" cho cơ quan triệu tập chung của võ thuật.
Trách nhiệm của GCMCA
- Tiến hành hoặc trực tiếp điều tra thêm về vấn đề này, nếu thích hợp.
- Thông báo cho người khiếu nại bằng văn bản về hành động được đưa ra trong đơn khiếu nại và lý do cho hành động đó.
- Tham khảo người khiếu nại đến các kênh phù hợp tồn tại cụ thể để giải quyết các sai sót bị cáo buộc (tức là báo cáo hiệu suất, tạm ngưng tình trạng bay, đánh giá trách nhiệm bằng tiền). Giới thiệu này cấu thành hành động cuối cùng.
- Giữ lại hai bản sao hoàn chỉnh của tập tin và trả lại bản gốc cho người khiếu nại.
- Sau khi thực hiện hành động cuối cùng, chuyển tiếp một bản sao của tập tin hoàn chỉnh cho Bộ trưởng Dịch vụ (tức là, Bộ trưởng Quân đội, Bộ trưởng Không quân, vv), để phê duyệt / sắp xếp cuối cùng.
- GCMCA bị cấm phân công trách nhiệm của mình về hành động khiếu nại được gửi theo Điều 138.
Các vấn đề nằm ngoài phạm vi điều 138 quy trình khiếu nại
- Hành vi hoặc thiếu sót ảnh hưởng đến thành viên không được chỉ huy hoặc phê chuẩn bởi người chỉ huy
- Biện pháp kỷ luật theo UCMJ, bao gồm cả hình phạt không lành mạnh theo Điều 15 (tuy nhiên, hoãn giam sau khi xét xử nằm trong phạm vi Điều 138)
- Các hành động được khởi xướng đối với thành viên nơi chỉ thị điều hành yêu cầu hành động cuối cùng của Văn phòng Bộ trưởng Dịch vụ
- Khiếu nại chống lại GCMCA liên quan đến việc giải quyết khiếu nại Điều 138 (ngoại trừ việc cáo buộc GCMCA không chuyển tiếp một bản sao của hồ sơ cho Bộ trưởng Dịch vụ)
- Khiếu nại tìm kiếm biện pháp kỷ luật đối với hành vi khác
- Các tình huống nơi các thủ tục tồn tại cung cấp "thông báo cá nhân của một hành động, quyền từ chối, hoặc một phiên điều trần" và "xem xét bởi một cơ quan cấp trên cho nhân viên bắt nguồn từ hành động." (Điều này bao gồm hầu hết các ban quản trị)