Nhiệm vụ
Các nhà trị liệu có hỗ trợ động vật thường là những chuyên gia chăm sóc sức khỏe tâm thần hoặc thể chất, những người sử dụng động vật như một thành phần bổ sung trong kế hoạch điều trị toàn diện của họ. Họ cẩn thận tích hợp động vật vào các phiên của khách hàng khi thích hợp, giám sát động vật khi các tương tác diễn ra. Động vật được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau tùy thuộc vào mục tiêu của buổi trị liệu.
Những mục đích này có thể bao gồm việc cung cấp cảm ứng và tình cảm cho khách hàng, giúp đỡ các vấn đề lo âu, tăng tính di động của khách hàng thông qua xử lý trực tiếp, cung cấp chủ đề hội thoại và khuyến khích khách hàng tham dự các buổi tư vấn.
Chó thường được sử dụng nhất trong liệu pháp hỗ trợ động vật, nhưng các loại động vật khác cũng đã được tích hợp thành công vào các chương trình AAT. Mèo, thỏ, ngựa, cá heo và nhiều loài khác có thể được sử dụng trong các thiết lập trị liệu cụ thể.
Cá nhân làm việc trong liệu pháp hỗ trợ động vật phải có quyền tiếp cận với những con vật thoải mái với những người không quen thuộc và môi trường xung quanh mới. Họ phải chắc chắn rằng động vật thân thiện, được đào tạo tốt và (nếu có thể) được chứng nhận cho hoạt động trị liệu thông qua một chương trình như chương trình Canine Good Citizen của AKC, Pet Partners, hoặc một tổ chức tương tự khác có sàng lọc và xác minh tính phù hợp của động vật đối với loại này tương tác.
Nó cũng quan trọng là các nhà trị liệu xem xét bất kỳ vấn đề trách nhiệm pháp lý tiềm năng và tìm kiếm bảo hiểm bổ sung nếu liệu pháp hỗ trợ động vật sẽ không được bảo hiểm theo chính sách hiện hành.
Nhưng sự lựa chọn nghê nghiệp
Các nhà trị liệu có động vật hỗ trợ có thể làm việc bán thời gian hoặc toàn thời gian với động vật và họ có thể chuyên môn bằng cách tập trung làm việc với trẻ em hoặc người lớn trong một ngữ cảnh cụ thể.
Vị trí chính của họ có thể là một nhà tâm lý học, bác sĩ tâm thần, cố vấn, chuyên gia vật lý trị liệu , y tá, nhân viên y tế, nhân viên xã hội hoặc nhà giáo dục (thêm tiếp xúc động vật làm yếu tố bổ sung cho các chương trình điều trị của họ).
Các nhà trị liệu có hỗ trợ động vật có thể tiến hành công việc tại bệnh viện, nhà điều dưỡng, cơ sở vật lý trị liệu hoặc vật lý, cơ sở cải huấn, cơ sở y tế tâm thần hoặc hành vi, trường học, văn phòng chăm sóc sức khỏe tư nhân và các địa điểm tương tự khác. Một số có thể chọn tập trung chủ yếu vào liệu pháp hỗ trợ động vật và mở một văn phòng chuyên về những tương tác như vậy.
Giáo dục & Đào tạo
Mặc dù không có cơ quan kiểm định duy nhất cho liệu pháp hỗ trợ động vật, có nhiều chương trình chứng nhận dành cho những người quan tâm đến lĩnh vực này. Một số chương trình chứng nhận liên quan đến đào tạo trực tiếp trong khuôn viên trường, những người khác cung cấp một lựa chọn học tập từ xa (trực tuyến), và một số ít cung cấp sự kết hợp giữa công việc trong trường và trực tuyến. Hầu hết các chương trình không yêu cầu bất kỳ nền giáo dục cụ thể cho người nộp đơn, nhưng một số chương trình yêu cầu bằng đại học.
Nhiều liệu pháp hỗ trợ động vật đã có bằng cấp cao trong một lĩnh vực như tâm lý học, tâm thần, giáo dục, điều trị phục hồi chức năng, liệu pháp nghề nghiệp, hoặc các lĩnh vực chăm sóc sức khỏe khác.
Mức lương
Mức lương mà một nhà trị liệu được hỗ trợ bởi động vật được liên kết trực tiếp với khu vực làm việc chính của họ. Theo Cục thống kê lao động (BLS), các bác sĩ tâm thần kiếm được mức lương trung bình hàng năm là 173.330 đô la trong cuộc khảo sát gần đây nhất được thực hiện vào năm 2012. Các nhà trị liệu vật lý kiếm được mức lương trung bình hàng năm là 79.860 đô la. Các nhà trị liệu nghề nghiệp kiếm được mức lương trung bình hàng năm là 75.400 đô la. Các nhà tâm lý học kiếm được mức lương trung bình hàng năm là 69.280 đô la. Bất kỳ con đường sự nghiệp nào (và nhiều hơn nữa) có thể tích hợp động vật vào kế hoạch điều trị của chúng.
Việc thêm liệu pháp hỗ trợ động vật có thể không trực tiếp làm tăng mức lương của nhà cung cấp, nhưng nó sẽ có tác động tích cực bằng cách mở rộng các dịch vụ và danh tiếng của doanh nghiệp của nhà cung cấp.
Triển vọng nghề nghiệp
Động vật đang ngày càng trở nên phổ biến các thành phần của công việc điều trị, vì họ có thể cung cấp cho bệnh nhân một động cơ để tham gia vào điều trị của họ và có những cảm xúc tích cực đối với các buổi điều trị của họ.
Số lượng cá nhân theo đuổi chứng nhận liệu pháp hỗ trợ động vật cũng cho thấy sự tăng trưởng ổn định để phù hợp với nhu cầu này. Dự kiến xu hướng tăng trưởng này sẽ tiếp tục trong tương lai gần.
Hầu hết các ngành nghề có thể hưởng lợi từ việc tích hợp các liệu pháp hỗ trợ động vật (tâm lý, trị liệu, chăm sóc sức khỏe) được dự kiến sẽ tăng nhanh hơn mức trung bình cho tất cả các ngành nghề trong thập kỷ tới.