Thuyền trưởng cho CH-53E Siêu Stallions chịu trách nhiệm cho hạnh phúc của máy bay trong suốt chuyến bay của họ, cũng như quan sát môi trường cho các phi công trên tàu.
"Thuyền trưởng là những người bảo trì và tờ rơi cho các phi đội trực thăng", Capt nói.
Eric C. Palmer, viên chức NATOPS, Hải đội trực thăng hạng nặng biển 361, Nhóm máy bay hải quân 16, Cánh máy bay hải quân số 3. "Họ chăm sóc tất cả các nhiệm vụ mà phi công không có, đó là về mọi thứ ở mặt sau của máy bay."
Thuyền trưởng trưởng quan sát các chướng ngại vật trên đường đi của phi công, vì phi công không thể nhìn thấy hơn 180 độ theo hai hướng từ mũi của máy bay.
"CH-53 không có cái nhìn tốt nhất xung quanh nó, vì vậy chúng ta phải dựa vào đôi mắt và tai của thuyền trưởng trong một chuyến bay", Palmer, một Endwell, NY, người bản địa, nói. "Có thể nhìn thấy những thứ mà phi công không thể thực sự là một trong những viện trợ lớn nhất của một phi hành đoàn."
Theo Lance Cpl. DL Chewey, trưởng nhóm, HMH-361, họ được yêu cầu biết một chút về mọi thứ trên máy bay.
"Người đứng đầu phi hành đoàn được yêu cầu phải chạm vào tất cả các khía cạnh của máy bay," Stilwell, Okla, người bản xứ nói. "Chúng ta phải biết những hạn chế của nó.
Chúng ta phải biết những hạn chế của chúng ta. Chúng tôi đang ở đó để sao lưu các phi công.
"Khi chúng ta bay, tất cả chúng ta đều có một nhiệm vụ trong tầm tay", Chewey nói thêm. "Nhiệm vụ của chúng tôi là một nhiệm vụ với tư cách là một nhóm. Bạn có phi công và phi công của bạn. Một người sẽ bay, và người kia sẽ điều hướng. Sau đó, bạn có một thuyền trưởng, người sẽ xem và nghe trực thăng.
Chúng tôi là một phần của một phi công, và chúng tôi đóng một vai trò không thể thay thế. "
Tuy nhiên, công việc của một trưởng phi hành đoàn, giống như bất kỳ công việc nào, thay đổi một chút khi chúng được triển khai.
"Trong khi triển khai, chúng tôi đang ở chế độ chờ mọi lúc," Cpl nói. Fidel R. Florez, trưởng nhóm, HMH-361. "Theo như sự khác biệt cá nhân giữa việc ở trong đồn trú hoặc ở Iraq, ở đó chúng tôi có áo giáp, vũ khí và cánh tay phụ, và nó cũng có thể căng thẳng hơn một chút.
"Ở đây, chúng tôi có khoảng 4-5 giờ để chuẩn bị cho một chuyến bay", Anthony, NM, người bản xứ, nói thêm. "Ở đó, chúng ta có hơn một giờ để sẵn sàng cho một chuyến bay có thể xuất hiện bất cứ lúc nào."
Theo Palmer, trưởng đoàn cũng sẽ đảm nhiệm thêm trách nhiệm cùng với nhiệm vụ ban đầu của họ trong khi triển khai.
"Hầu hết các nhiệm vụ của họ một cách an toàn giúp phi công vận hành máy bay sẽ là điều tương tự khi được triển khai," Palmer nói. "Họ sẽ có thêm nhiệm vụ, chẳng hạn như giữ mắt ra cho kẻ thù. Họ cũng hoạt động súng máy cỡ nòng cỡ .50."
Tầm quan trọng tổng thể của một thuyền trưởng không phải lúc nào cũng được chú ý, Palmer nói.
"Thuyền trưởng là hoàn toàn cần thiết," Palmer kết luận. "Họ làm rất nhiều thứ ở mặt sau của chiếc máy bay mà các phi công chỉ chấp nhận.
Họ có kiến thức hệ thống hoàn hảo về máy bay và là một phần không thể thiếu, vô giá của chiếc phi cơ CH-53. "
bởi Lance Cpl. James B. Hoke