ETOPS, hoặc hoạt động mở rộng hoặc hoạt động mở rộng Twin , mô tả một loại hoạt động trong đó hãng hàng không được phép bay một phạm vi mở rộng trên những nơi sân bay và khu vực hạ cánh thưa thớt, chẳng hạn như tuyến đường dài trên đại dương (mặc dù ETOPS không giới hạn Các hãng hàng không này trước đây có thể bị giới hạn bởi FAR Phần 121.161, đặt hạn chế đối với các hãng hàng không trên các tuyến nhất định, và ETOPS là một đặc quyền bổ sung hoặc được miễn trừ quy tắc đã nêu của FAA được nêu trong FAR Phần 121.161 ( xem bên dưới).
ETOPS được xác định
Trong AC-120-42B , FAA định nghĩa ETOPS là:
Một chuyến bay máy bay hoạt động trong đó một phần của chuyến bay được thực hiện sau 60 phút từ một sân bay thích hợp cho máy bay chạy bằng động cơ tuabin với hai động cơ và hơn 180 phút cho máy bay chở khách bằng động cơ tuabin có hơn hai động cơ . Khoảng cách này được xác định bằng cách sử dụng tốc độ hành trình không hoạt động một động cơ đã được phê duyệt trong điều kiện khí quyển tiêu chuẩn trong không khí tĩnh.
Tóm lại, ETOPS xuất hiện như là kết quả của FAR Phần 121.161 để cho phép máy bay bay các tuyến đường nếu không sẽ chống lại các quy định cho Phần 121.
CFR Phần 121.161
Cụ thể, CFR Phần 121.161 nêu rõ:
"... không có chủ sở hữu chứng chỉ nào có thể vận hành máy bay chạy bằng tuabin trên một tuyến đường có chứa một điểm:
Xa hơn so với thời gian bay từ Sân bay đầy đủ (với tốc độ hành trình không hoạt động một lần trong điều kiện tiêu chuẩn trong không khí tĩnh) trong 60 phút cho máy bay hai động cơ hoặc 180 phút đối với máy bay chở khách có nhiều hơn hai động cơ. "
Lúc đầu, từ viết tắt ETOPS được sử dụng để chỉ mô tả máy bay Phần 121 với hai động cơ. Kể từ khi thành lập, các quy định ETOPS đã được mở rộng để bao gồm bất kỳ máy bay hai, ba hoặc bốn động cơ nào chở hành khách thuê trên một khu vực mà sân bay không thể truy cập theo quy định của FAA , do đó thay đổi từ viết tắt từ "hoạt động đôi mở rộng" chỉ là "hoạt động mở rộng".
Bắt đầu từ năm 1936, một phi công, người khai thác phải chứng minh rằng đã có các lĩnh vực hạ cánh phù hợp ít nhất mỗi 100 dặm dọc theo tuyến đường của họ. Khi CFR Phần 121.161 được thành lập vào năm 1953, các nhà khai thác máy bay phải đảm bảo một khu vực hạ cánh trong vòng 60 phút tuyến đường của họ. Với ba và bốn động cơ máy bay, các quy tắc tiếp tục thay đổi để giữ cho các nhà khai thác bay hiệu quả trong khi duy trì một mạng lưới an toàn cho máy bay nên một động cơ thất bại.
Việc phê duyệt ETOPS đầu tiên được trao cho TWA vào năm 1985, cùng năm FAA bắt đầu cho phép máy bay hai động cơ mở rộng đến một giai đoạn chuyển hướng 120 phút. Sau đó nó được mở rộng hơn nữa đến mức tối đa 180 phút vào năm 1988.
Ngày nay, quy tắc ETOPS trong 240 phút được chấp thuận trong một số trường hợp nhất định đối với máy bay phản lực ba và bốn động cơ. Boeing là hãng đầu tiên đạt được chứng chỉ ETOPS-240 cho máy bay Boeing 777 của mình.
Đối với bất kỳ máy bay nào bay thành công theo các quy tắc ETOPS, nó phải được chứng nhận và chấp thuận bởi FAA trước. Quá trình phê duyệt cho ETOPS được nêu trong thông tư 120-42B.
Các hãng vận tải sử dụng máy bay hai động cơ có thể nộp đơn xin chứng nhận ETOPS ở bất kỳ hạng mục nào sau đây, theo AC-120-42B:
- 75 phút ETOPS
- 90 phút ETOPS
- ETOPS 120 phút
- ETOPS 138 phút
- ETOPS 180 phút
- ETOPS 207 phút
- ETOPS 240 phút (cho một khu vực địa lý cụ thể)
- 240 phút ETOPS (dựa trên các cặp thành phố cụ thể)